現在，決定未來

原本，我以為自閉症是可以痊癒的；原本，我以為只要設定一個目標確實去執行，就可以讓愷哲不需要申請身心障礙手冊；原本，我以為憑藉著我的毅力和努力可以改變愷哲是自閉症者的這項事實……。然而，現在的我知道，這個事實是無論如何都改變不了的。

一歲八個月，正是小孩牙牙學語之際，很多人都提醒我說我的孩子不會看人，叫他也沒有任何反應，肚子餓了只會哭鬧，而且從來不會用言語表達他的需求。經過幾天在家裡的觀察，我也搞不清楚孩子到底是什麼問題。因此，當下立刻決定帶著孩子到醫院求醫就診，問個明白。經過醫生初診評估，只說是語言發展遲緩，並且立刻通報社會局。驚魂甫定之際，我和愷哲只能依照醫師的診斷，開始參與中原大學早療中心的語言治療課程，也踏出孩子早期療育的第一步。但是，我心頭始終納悶，愷哲到底是什麼樣的症狀？為什麼不看人？為什麼不說話?為什麼這麼愛哭？然而，醫生也始終沒有告訴我明確的答案。有一天，我終於忍不住大聲詢問早療中心的教授，愷哲到底是不是自閉症？就在明確告知我最不想接受的殘酷事實後，我呆若木雞的站立在原地無法動彈，震撼的心情久久無法平復，回家後也閉關消沉了三天。我知道自閉症和過動的孩子差別很大，自閉症也沒有所謂的特效藥可以治療痊癒，而且這是我要和愷哲一輩子共同承擔的事。

我很慶幸自己只花了三天就走出陰霾接受這樣的事實，我知道為了孩子我只能全力向前行，沒有停頓或後退的選擇。因為專家說早期療育有黃金期「一年的早療勝過未來十年的教育」，所以我好怕稍有鬆懈就會影響孩子的成長；我好怕稍有延遲那怕只是耽擱一分一秒，都會讓愷哲退步。於是，我們母子開始迫切的嘗試各種可能有效的方法如驗血、測腦波、針灸及各種早療課程。每天不辭勞苦、不分寒暑的桃園台北大街小巷往返奔波。為了爭取更多的時間，我還用盡各種教學方法，我的包包裡隨時帶著教具，我要隨時找機會教愷哲如何說出一個完整的句子；我要讓愷哲每天都和不同的小朋友互動、遊戲；我們每天走不一樣的路線去上課；當天早療的課教了什麼，我一定讓他在下星期上課以前全部學會。我讓愷哲除了睡眠以外無時無刻都在學習、練習。這樣做，身為人母唯一卑微的希望就是愷哲可以和一般孩子一樣，以正常的步調認識這個世界。只是走過來時路，居然是無法想像的艱辛。

我們母子經過兩年多咬牙硬撐，堅持連續不間斷地接受早療課程後，慢慢看到孩子一點一滴的變化成長。但是，心中一直還是有個疑惑，孩子進步了沒?行為改善了沒?這樣的付出到底有沒有成效?終於鼓起勇氣忐忑不安的詢問最初診斷愷哲的醫生，我的孩子能夠發展到什麼樣的程度呢？醫生居然改口告訴我，愷哲讀到大學也沒有問題(初診斷時的預評僅能達國中程度)，這是一件多麼令人振奮的消息！我想和大家分享的重點是早期療育非常重要，只要持續不懈，孩子的發展是非常有希望的，所以我持續接受早療課程並且參加入國小前準備班。今年上小學一年級的愷哲，不但會自己收拾玩具、洗澡及穿脫衣服，還會貼心的幫忙分擔家事，這些變化，全部都是我們當初所料想不到的！回首來時路，雖然備極艱辛，但我非常非常的慶幸當時的我，只花了三天去接受愷哲，我的孩子，是自閉兒的事實。

註:愷哲在自閉症基金會接受了兩年完整的早療課程與101年暑期幼小轉銜之入國小前準備班。

(本期專題由財團法人中華民國自閉症基金會提供，原文轉載於第282期「牽引」會訊，感謝基金會慨允轉載，更多好文章請至基金會網站閱讀。)