美國的足部醫療

文／鞋類暨運動休閒科技研發中心

　　美國足部醫師（Podiatrisl）主要的工作包括足部診療及外科處下肢部分，對於患者提供完整的評估、診斷及足部的疾病與傷害。在治療部分包括減輕病痛生物力學評估、復健治療、足外手術等。

　　為了健全美國的足部醫療體系，在人才養成及教育訓練方面，美國的足部醫學學位（Doctor of Podiatric Medicine）在完成學業通過國家足部鑑定考試後，可至醫院擔任住院醫師。由於在學校教學包括下肢解剖學、足部生物力學、足部醫學、足部手術，因此在醫院擔任住院醫師的一年裡有6個月在內科、外科、放射科、麻醉科、病理科、急診室，另外6個月為足部醫學及足部手術。

　　美國從70年代開始重視足部醫療，在過去的20年來，足部醫學已從早先的減輕病痛到一個對下肢的醫學及手術方面的專科。

足部裝具及足部各種病變之作法

　　在美國足部醫學領域方面，足部裝具已成為不開刀的治療足部肌膜炎的作法，也在許多的臨床的資訊已有很好的成果，因此手術也不再是唯一的選擇機會。在1986年的Leachetal的研究報告中有182個病人，但僅有4位病患需要手術處理。

　　會造成足部肌膜炎的主要原因是一般人在行走時足部是向下彎曲，這促成足跟肌腱及足部肌膜收縮且變短，當早上起床時，病患在第一步下踏時，相當用力抗緊足跟肌肉及足部肌膜，進而導致肌膜發炎，因此對於這種病患主要在避免收縮及變短組織。

　　為了治療足部肌膜炎在足部裝具的功用，在一般步態上對限制過多或是延長內旋的最後站立階段上的控制。內旋是足部肌膜炎必須加以控制，因為內旋會拉長足部肌膜並加上張力，進而導致肌膜發炎。

　　在足部病患方面，「鞋類暨運動休閒科技研發中心」（簡稱鞋技中心）的足部醫師侯育文博士（註），也分別就不同年齡層的病患需求及足部醫療措施加以說明。

• 運動員：治療急性和慢性足部傷害，提供鞋類及運動上需求，並避免傷害。常見的受傷如：足踝關節扭傷、骨折、脛骨疼痛、關節移位、肌肉拉傷、挫傷、割傷。足科醫師成為主要提供跑步傷害的醫療，足部矯正輔具也多項利用。
• 中年婦女：病患的足部病變常從穿著流行和美觀，但不適合腳型的鞋類所引起。常見的病歷如：內足外翻及腳指彎曲，需要手術及結構上的矯正。
• 兒童：審查、診斷和治療先天性足部病變，例如：畸形足、內八字及外八字的行走狀態。早期的治療及手術矯正，可避免未來的大手術及生長中所帶來的身心障礙。
• 老人：減少疼痛及手術治療的常見皮膚或肌與骨的病變。對於不良於行的人，提供足部上的保健。並從多方面的醫療及手術上介入去避免或延後老化的現象，例如，關節炎病患有非常嚴重的足部關節問題，可由人工關節介入。
• 糖尿病患：足部檢測及預防截肢，治療，止部潰爛、足部保健及定期檢查，為病患提供鞋類資訊及可穿性。

歐美技術已成熟，足為國內引進範例

　　在美國從事足部醫療的侯博士，也是隨著美國足部醫學從1980年開始成長中不斷地參與研究診斷，而足部治療已從服用止痛藥、注射類固醇、物理治療，提升到使用足部輔具。這幾年矯正鞋技術的提升，使足部輔具已成為患者形影不離的工具，也更能以正確的方式行來。對於足部輔具的優點，侯博士也提到，診療足部患者是在病者足部關節及腳趾的肌肉中於行走中尋找平衡點。如果沒有得到合適的足部輔具，一般病患走一小時會很累，透過足部輔具的裝置可以穿置三個小時而不累。

　　美國的足部醫療體系整個運作環境還是蠻保守的，大部份還是詳盡的足部輔導，10％才需要開刀。在政府單位方面，由於糖尿病患在早期都需要截肢，患者的心理無法調適，因此也常常造成配合的問題。所以整體而言，美國的足部醫學已廣為政府所重視，在美國各州不論在教育或經費已都是快速發展中。

（註：侯育文於高中時期赴美就讀，在加州大學取得博士學位，1999年回台。他是台灣第一位到美國攻讀足部醫學，並取得執照的專家，現為「鞋類暨運動休閒科技研發中心」研究員。）

（本文取材自《鞋技通訊》，感謝「鞋類暨運動休閒科技研發中心」慨允轉載。）