女性患者之性、懷孕與生產
文／王顏和
脊髓損傷對女性患者之性有多方面的影響，其身體形像改變、大小便功能異常與痙攣等都會影響其在性方面的表現。雖然殘障，女性患者仍希望過著正常的生活，並擁有自己的婚姻與家庭。但在性交、懷孕與生產方面，她們會面對一些特殊的問題。女性患者的性功能問題比男性來得少，雖然有些人在傷後數個月沒有月經來潮，但其生育能力通常不受影響。
月經
脊髓損傷對月經有些影響。Cooper (1952) 曾指出女性在脊髓損傷後會出現3到6個月的停經期，而月經在恢復後，週期會變得不規則，且量較少。然而Comarr (1966) 調查25位脊髓損傷女性，半數並無停經現象，剩下的絕大部份在6個月內就回復月經。原本週期規則者，受傷後仍然規則，而一些原本週期不規則者，受傷後反變得規則。原本就快要停經的女性，有些人受傷後就不再來經。
Axel ( 1982 ) 調查報告指出，在 38 位受傷女性中，22 位有短期停經現象，期間平均為 5 個月，68%週期不變，而 60% 其經期天數沒有變化。56% 經痛現象沒有改變，22% 經痛加劇，但有 22% 經痛減輕。
性交
Sipski ( 1991 ) 詢問25 位女性關於受傷前後性方面的變化，她們的性活動、性慾及性滿意在受傷後有減退現象。百分之四十患者在受傷六個月內恢復其性活動，性交是傷前主要的性活動，受傷後則以接吻、膚觸及擁抱為主。不管男性或女性，損傷後的情慾衝動並未減少。由於肢體癱瘓，會造成一些與性交有關的問題。
若大腿內收肌有痙攣現象，則其男伴難以緊密接觸。髖關節發生異位性骨化、關節黏連或髖曲肌攣縮，也會有不易親近之難題，骨盆腔肌肉痙攣則會影響陰道的插入。陰道潤滑不足也會影響性交，如果以反射方式可以引發潤滑，則適當的引發生理性反射反應，對陰道插入有很大的幫助。若無法引發反射造成陰道潤滑，則只有藉助潤滑藥膏一途。
大小便失禁問題對想要親熱的男女雙方都是嚴重干擾，心理上有很大的影響。性交前，女性最好進行例常的排大便，並確定直腸內糞便是否排空，如果無法控制小便或不確定尿液是否排空，則宜先以自我導尿方式將尿液排空。留置導尿者，不見得需把尿管移除，但最好在尿管上塗些潤滑劑，以避免陰莖摩擦受傷。尿路感染的機會因性交而增加，尤其是餘尿多的女性患者更是如此，會陰衛生做得不好也會增加尿路感染率。
避孕
除了在受傷後會出現短期停經外，女性脊髓損傷患者的生育力並沒有改變。目前最好的避孕方式是男性使用保險套，不但可避免懷孕且可預防性病傳染。在起初停經不排卵期間，無法在她恢復月經之前，預知排卵日期。口服避孕藥丸對脊髓損傷女性並不適合，因會增加深部靜脈栓塞與中風的可能性，但有人使用並無不良反應。由於感覺喪失及泌尿道容易感染，所以子宮內避孕器並不是很理想；而且避孕器可能移位，感覺不良的女性通常不易查知，所以並不適合。子宮帽及避孕海綿對於手功能不佳者並不方便，而且由於會陰感覺不好，難以正確放置。如果男女雙方充分瞭解各種避孕方式及其危險性，則由他們本身決定何種避孕方式較為恰當。
懷孕
脊髓損傷對於女性懷孕及其胎兒的危險性都增加許多，這危險性因脊髓損傷發生於懷孕前或懷孕中而有些差別。有報告指出，脊髓損傷若發生在懷孕頭三個月，胎兒可能出現缺氧現象；而在中間三個月，如果直接傷到肚子，則可能危及胎兒。因此產前檢查及監視變得格外重要。高位頸髓損傷病人的呼吸肌功能不全，常需要機器幫助呼吸。第十胸髓以上損傷者的咳嗽反射欠佳，在懷孕時，需先檢查其呼吸功能，並評估一旦肚子隆起，是否造成太大的呼吸負擔。脊髓損傷孕婦在懷孕期間，容易有尿路感染、壓瘡等併發症，貧血也是常見的問題。
尿路感染是女性患者常見的問題，而懷孕會使這問題惡化，其處理方式和平常一樣，透過定期尿液檢查與細菌培養，一旦發現感染應立即積極治療。如果感染一直持續或反覆發生，則應該使用預防性抗生素。最好能自我間歇性導尿且每天尿量維持在2升以上，以預防尿路感染。便秘的可能性會增加，且因懷孕而更加嚴重，最好事先加以預防，建議要有適當的飲食、足夠的水份，必要時可使用輕瀉劑或軟便劑。懷孕者常有貧血現象，其血紅素在11 g/dl 以下時，可以鐵劑治療。
如果沒有特殊理由，最好不要長期臥床，以免增加血栓形成的機會。長期久臥容易造成褥瘡，在懷孕後更因不動使之惡化。久臥也容易造成骨質疏鬆，因此建議在懷孕期間多攝取含鈣之食物。
生產
不管脊髓受傷部位如何，產婦常因感覺不到宮縮而忽略早產的問題。另外早期破水也會誤以為是尿失禁，以致未能及早處理。懷孕32週內，即應定期密切檢查，有醫師建議34週以後應在產科病房密切觀察，尤其是第十二胸髓以上的病人。子宮神經支配起於第十到十二胸髓，第十二胸髓以下之傷者可以正常地感覺到宮縮與胎動，第十胸髓以上之傷者則無法感覺到。在生產過程中，胎兒監視是必需的。目前已有的資料顯示，脊髓損傷孕婦的剖腹生產率高於一般孕婦。剖腹生產最好是因產科理由而作的決定，然而自主神經異常反射常是重要的決定因素。有人報告第六胸髓以上孕婦，高達三分之二會出現自主神經異常反射，因此這類患者不宜催生。有調查指出50次生產中，19次因自主神經異常反射、早期破水及擔心膀胱受損而採取剖腹生產方式。當生產時，防止或治療自主神經異常反射最好的方法是施行硬膜外麻醉，尤其是為防止血壓升高或處理臀位生產。
要減少自主神經異常反射之致病率，可以利用動脈內管作連續性血壓監測。若有需要，可給予快速作用的降血壓藥物。倘若母體過度使用降血壓藥物，可能造成血壓太低，致使胎盤血流變差，這會造成胎兒窘迫，因此需對胎兒作連續監視。自主神經異常反射的症狀出現和宮縮有密切關聯，可在第三產程結束後完全消失，宮縮結束及孩子生下來，會使得自主神經異常反射的所有症狀迅速緩和消失。
產後
脊髓損傷女性產後的尿路感染與下肢靜脈栓塞問題比一般人嚴重，所以要特別注意。對於脊髓損傷產婦，哺乳並無任何禁忌，但是四肢癱瘓者抱持孩子餵乳姿勢有些困難。
比起男性，脊髓損傷女性的性問題長期以來一直被忽略。女性患者本身必需儘快地進行身體調適與心理適應，很多人想要有孩子，但只有少數的人真正去懷孕，而其懷孕雖具危險性，但問題多可克服。一個完整的醫療團隊來照顧及提供諮詢是必需的，其成員包括復健科醫師、產科醫師、麻醉科醫師及泌尿科醫師等，而完善周全的生產設備、新生兒病房也是必要的。台灣已有多位女性病友順利懷孕生產，事實上並沒有太多困難。