認識篇-心智障礙的成因可能是什麼？

 　　智能發展是腦功能的反應，所以任何原因造成腦構造或其新陳代謝障礙，使腦功能受損都可能導致心智障礙。可能原因可依出生前、出生時及出生後三個時期分述如下：

• 出生前：

1. 遺傳因素：包括新陳代謝、營養、內分泌、及礦物質等機能的異常。如苯酮尿症就是人體內不能合成某種蛋白質所引起的不正常代謝遺傳。
2. 感染因素：孕婦感染德國麻疹或梅毒等。
3. 染色體異常：染色體數目或構造基因、放射性、藥物、病毒之影響引起變異。如唐氏症就是第21對染色體上多了一條所導致。
4. 血液的ＲＨ正負不一致：母親血液的ＲＨ抗體進入胎兒，胎兒的紅血球受到破壞而形成黃疸，細胞也形成核黃疸而死亡，在腦部造成腦損傷。
5. 中毒因素：妊娠中毒、藥物中毒、一氧化碳中毒、酒精中毒。

• 出生時：

1. 骨盤狹小。
2. 因早期破水。
3. 因臍帶扭轉引起缺氧。
4. 因早產、晚產、或體重過輕等懷孕異常而導致。
5. 生產時使用鉗子分娩、真空分娩不當而傷及胎兒或分娩時間過長導致缺氧等。

• 出生後：

1. 外傷：直接傷害到嬰兒頭部或腦部，以致引起出血或腦細胞受損等。
2. 傳染病：腦炎、腦膜炎等腦疾病的影響。
3. 文化因素：缺乏文化刺激、學習環境被剝奪、不正常親子關係等。
4. 環境污染：因空氣及水源的污染；鉛中毒或營養不良等因素影響。 　　

　　智障者大約有1／3會合併癲癇，1／5合併腦性麻痺，同時容易合併呼吸、消化系統疾病、聽力、視力等感官障礙，極須專業人員之評估與治療。對於某些發生率高，可治療，但不治療則後果嚴重的特定先天性代謝疾病，如：苯酮尿症等，若及早治療可以避免智障（王本榮，1992）

　　要注意的是，大部份的心智障礙都是原因不明的，但可以肯定的是智障是不會傳染給別人的。

（資料來源：中華民國智障者家長總會「如何協助我們永遠的寶貝」。）