從閱讀找到生命力
互相扶持夢姻緣
台中市國光路的巷內有一對奇特夫妻，沒有轟轟烈烈的故事情節，更沒有家財萬貫的歷史背景，卻能譜出一段不平凡的愛情故事，彼此的信念就是欣賞對方的才華，互相的堅持就是包容對方的缺點。
這對夫妻在這個宜人的中部城市裡有一個溫馨小窩，女主角總是自謙地說：「我們只是一對平凡的夫妻。」可是，以她一個正常亮麗的小姑娘，如何能夠拋棄世俗眼光，選擇一個患有腦麻的人為終身伴侶，實在令人無法理解。
薇莉說她的先生威廉，父母都在教育界服務，爸爸在大學教書、媽媽在高職服務，而且威廉的父母都非常支持他。她之所以會嫁給威廉，是因為他是一個很有智慧、很有自信的人，有時甚至有點自信過了頭，她還認為威廉的思維很前進、很寬廣。談到兩人的相處，她說行動上當然是由她協助他，但說到家中大大小小的事情，卻是由威廉決定，都是他幫助薇莉。
她認為威廉很有意思，不會因為行動上的不方便，就影響其人格特質，威廉的優點很多，譬如交友廣闊、懂得體諒別人、喜歡閱讀，無論宗教、歷史、文學都有涉獵。此外，威廉對教育的看法也很獨特，大家常說：「不要讓孩子輸在起跑點上」，他卻問：「起跑點在哪裡？」他認為，每個孩子的起跑點都不一樣，當然終點也不一樣，而目前所認為的終點，也不見得真的是終點，不是嗎？
因為威廉的父母親都獻身教育，從小就對他以對談、商量的方式來溝通，尤其是威廉的媽媽對他付出更多；薇莉自評她的成長過程，認為自己不像威廉那麼自由，因為她的父親在警界工作，篤信權威教育。
威廉成長過程中比薇莉自由，因為個別家庭的教育方式有差異，影響現在的觀念不同，威廉的觀念比較開放，薇莉觀念較為保守。所以現在對於孩子的教育也有所不同，威廉比較不注重孩子的在校成績，薇莉比較看重這個區塊，這也是常發生的爭執議題。
由於明白自己身體上的障礙，所以威廉一直不敢結婚，除了婚姻問題不敢面對，收入問題也是他另一個考量，直到有固定收入，他才開始認真思考這個問題，然後在36歲時步入結婚禮堂。
面對威廉的障礙，當初薇莉要嫁給威廉時受到很多人反對，不過她很清楚自己的選擇是對的，薇莉為何有勇氣嫁給威廉？薇莉以幸福的口吻分享自己對愛情的看法，她說：「一開始，我也沒想到結婚這問題，因為他實在是很不方便，剛好他有一個同學是我的同事，每天我們一起騎腳踏車去上班，在上班途中，他經常說到威廉多有才華，說他會英文、懂文學，還很風趣。每次到園藝公司，我也看到很多人來幫他，他也可以開玩笑，不會把自己的不方便當成障礙，也大方承認自己的不方便，別人幫忙是應該的。沉穩的他讓人佩服，美麗的詩篇讓我陶醉。他有很多有成就的同學經常來他的住處談天說地，讓我有機會接觸那些我從來沒有機會接觸的地方，也讓我有機會瞭解不同的知識領域，這樣一個傳奇人物，在驚奇又喜歡的情況下，我當然選擇他，成為我終身伴侶。」
夫妻倆的家中有許多威廉充滿創意發明的設計，例如裝置在樓梯扶手上的簡易型復健器，他把鐵桿橫架在扶手上，用來拉手臂筋骨，上面緮了條繩子，是用來拉手指筋，因為不拉筋的話，手部會一直萎縮，還會痠痛。
此外， 他還把一般人用的腹部按摩器，改裝成適合他全身運動的專用器材，這個儀器可以快速轉動，他只要手拉著就可以讓全身抖動，促進血液循環。威廉說：「不運動，手會痠痛，還會越來越緊，因為痛，就會逼我動腦筋，去創造發明，解決自己的痛苦。有時太勞累，腦部發出奇怪的信息，讓身體有一種拉扯的痛，尤其感冒、生病或長途旅行，一生病或旅行回到家就會全身痠痛。小時候不懂，長大後才慢慢了解自己身體狀況，慢慢學習讓自己的身體適應日常生活，大概在5歲左右，我就知道這種情況。
喝酒也可以放鬆身體，當年我們要拍結婚照時，我還帶一瓶酒去攝影棚，攝影師還以為我是酒鬼。哈！哈！ ……，游泳也是一種放鬆的好方式，在水中很舒服，沒有阻力，柔軟度會變好，因為我的身體變形，在陸地上我要努力平衡身體，所以我會很緊張，在水中就沒這個問題。」
想不到一個深受障礙之苦的人，會有如此一連串的問題，如果不說出來，一般人應該是很難理解行動不便之苦的。
坎坷不平求學路
威廉的求學歷程非常辛苦，甫出生，他就出現腦性麻痺症的徵象，他的父母到處求醫，仍然無法醫好他的病。當年，台灣的醫療技術不是很好，早療系統也不完善，5歲以前，他仍不會坐，直到有一天晚上，就好像神經通了，突然間，他自己坐了起來，全家頓時歡欣鼓舞。
上小學前，威廉媽媽會在家裡教威廉認字，除了中文還有英文。經常給威廉一盤花生，不能用嘴巴直接吃，一定要用手拿一顆一顆送進嘴裡，生活自理訓練。
由於腦性麻痺的關係，威廉的右手無法拿東西，左手又不聽使喚，但他的母親始終未曾放棄要教他寫字，因為右手實在無法握筆，所以她握住他的左手，一筆一筆地勾畫著每個字，因為威廉的手會不停地顫抖，所以每次寫完，母子倆都滿身大汗，雖然辛苦，他的母親仍舊都笑著鼓勵他，甚至，她還發明反向書寫法，以因應威廉不平穩的身體。小學三、四年級時的級任老師非常照顧他，會一個字、一個字，不慌不忙地指導他，至今雖然威廉還是無法寫在固定格內，但他說自己已經很滿足、很感謝這位老師。
由於身體因素，威廉到9歲才進入小學，每次月考，他的母親都會陪他一起上學，幫他將考試卷折成好幾折，以便他書寫。
威廉的父親是植物病理系的教授，平常在家時，就常與他母親討論有關化學、生物或很多知識性的材料，而威廉就像一部吸塵器，在旁邊拚命地吸收各種知識。威廉自承，幸好他的父母有好的知識水平，還有穩定的工作收入，才能提供他完善的生存空間，他認為像他這麼幸運的人還是不多。
對威廉來說，除了國文，其他科目都還可以，因為他入學時年紀比較大，理解力相對比同學強（同屆同學只有7歲）。小學畢業後，他進入東豐國中，續升台中高農。中學時代的師長比較功利，認為他讀書沒意義也沒用處，不但浪費父母親的心血，還浪費教育資源，對他非常的冷漠。其實這些為人師表者都忽略了到學校的目的，除了知識的追求，還可以學習與人互動，最重要的是可以交朋友，豐富自己的人生，一個人要學的東西實在太多了，學習知識只是一小部分。不過，因為當時威廉還小，還不懂得如何表達內心的想法，也不敢告訴老師他的看法。
不過，中學師長的態度一直讓他耿耿於懷，他不了解為何他們要剝奪他唸書的權利？
威廉中農畢業後，大學落榜，又無法就業，他的人生陷入第一個低潮，畢業後的三個月，他非常茫然沮喪，對未來充滿惶恐，後來他就跑去大學旁聽，是無奈、也是比較好的選擇。沒想到中興大學的師生對他都很好，讓他打開眼界，學會從另一個角度去思考事情。
在那段時間裡，他大量閱讀中英文書，慢慢讀出興趣，知道讀書是怎麼一回事。
旁聽生活至大學四年級時，挫折更大，認識的同學一個一個畢業、就業，或出國留學，他再度陷入人生第二個低潮，在那個年代，只要能考上大學的，都是社會的精英，只要肯努力，都可以在社會上表現很好，看著同學一個個找到自己的出路，自己卻漫無頭緒，他當時的心境真是跌到谷底。
幸好，他的高農同學退伍回來，提議共創一家園藝工作坊，就這樣，他一頭栽進園藝六年，直到人手不足經營困難，最後導致歇業，加上他同學的父親要收回工作坊的空地蓋房子，才不得不結束園藝工作。
威廉重回校園，他從很早以前就有一個想法，他不認為自己是要來工作的，他是要來玩的。重回學校接觸另外一個層面，更熟悉的地方，一個人經過歲月的增長，對歷史越來越有興趣。他平常就喜歡閱讀有關歷史方面的書籍，促發他報考歷史系的原因是因為讀了《達文西密碼》這本書，因為他覺得這本書對歷史有全新的解釋！
2011年，威廉重回校園，以第三名的成績，考上中興大學夜間部歷史系。以往政府對於殘障人士考試，沒有特別的優惠或幫助，如延長考試時間或提供輔助器材等，所以讀書、考試對威廉來說一直都很不容易。能重回校園，他感到非常欣慰，而且從那學期，校方還邀請全校有身心障礙的學生開會，提供建議，一起來改善校內設施，同時還可申請工讀生，協助身心障礙的同學處理課業方面的問題，校方真的用心良苦。
雖然威廉一再強調，讀書不是一個高尚的事情，只是生活的一部分，但能夠以正常的考試方式進入大學，重回一個簡單的地方，過一段單純的生活，他很高興。
「人生如戲、戲如人生」的工作思維
威廉有一個很另類的工作理論，他說：「20幾歲時，我就開始想，我生來並不是來賺錢的，上帝派我來可能是來玩的，對於自己的身體條件，我很清楚不可能像一般人，每天庸庸碌碌為錢奔波。我一直想找一個有興趣的東西玩玩，不想賺大錢，只想過我想過的生活，那就很滿足了。其實工作如同玩具一樣，有些人條件好一點可以玩玩大車，那就去玩大車，有些人條件不好，只能玩玩小車，那又未嘗不可。」
威廉似乎很清楚自己的能耐在哪裡，他也建議天下有同樣情況的朋友，不要有比較心，徒然與自己過不去罷了。
他知道英文書的種類是全世界最多的，把英文讀好，可以開拓視野，也可以享受另一種閱讀的樂趣，所以只要教授答應可以旁聽，他就會悄悄地坐在教室內，成為班上的一份子，過了一段很快樂而又荒唐的日子。
之後，在他雙親的幫助下，成立「古今書廊」，銷售一些英文書籍，也讓他更有機會接觸一些國外原文書。
威廉對書有興趣，可以賣書又可以看書，當時年輕威廉的朋友都很熱心來幫忙，通常都是開學前要幫忙將書上架，其他時候還好，不會太忙。
早期經營書店，先進書、再分類，最後上架銷售，整個過程需要很多親朋好友支援，後來市場轉變，漸漸地，一個人就可以忙完所有的事，況且原文書單價高，大家都怕弄髒、弄壞、弄丟，沒人敢負責，所以來幫忙的人越來越少。在這個過程中，他發現一直麻煩人家幫忙，勞師動眾之下，所得也不高，非常不符合成本效益，所以就慢慢思索轉型，再者，走過半世紀之後，新一代年輕人的溝通方式與已往大不相同，加上網路的方便性，也改變經營書局的模式，競爭者越來越多，賣書的工作越來越難做。
書店開18年，2011年8月書店停業，網路發達使傳統書店陷入困境，換一個生活方式——回學校。
此外， 在30歲左右，他的母親提供一些資金讓他操作股票，幸運的是，至今還沒出局，他很喜歡這個工作，縱使所得不是很高，但至少不用假他人之手。書店經營只是在學期開學期間比較忙碌，其餘時間很多空閒可以操作股票，他的父母親對他的工作不會指引方向，也不會強求什麼，只會適時提供他所需的東西，這是一種隱匿性的鼓勵。有勇敢的父母，可能才會有勇敢的孩子。
（本文摘錄自《超越自己，永不放棄》一書第76～90頁，感謝「新手父母出版」慨允轉載。）
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