文/台北榮總復健醫學部 語言治療師 張妙鄉
前言
有運動神經元疾病的病人,如肌萎縮性脊髓側索硬化症、多發性硬化症等。會依疾病進展的程度及階段不同,言語受到不同程度的影響。這是因臉部、喉部和頸部的肌肉進行性的喪失功能而引起。有一些病人,這些功能的喪失,可能進展到完全沒有說話的能力。即所謂的「吶吃」,原因是在言語的運動控制受損;這不同於「失語症」是指處理語言符號的基本功能發生問題,在聽、說、讀、寫方面,字彙、文法的使用等多方面能力減低或「言語失用症」是指對運動言語的組合安排失調。
運動神經元疾病的病人,對於會經歷到言語和溝通上的困難,通常在心理上是沒有準備的。而這言語上的問題也造成個案情緒上和社交上的困擾,且運動神經元受損,通常也會伴隨著進行性的吞嚥困難,這些額外的症狀,將再增加病人的不舒服和挫折感。而目前,對於運動神經元受損而引起言語喪失功能的治療,是針對其症狀性和補償性方面。然而,如何提升運動神經元受損患者的溝通能力,以改善個案的舒適和生活品質是值得重視的。
以下將就運動神經元疾病的名詞解釋、症狀、治療方式及如何藉由輔助性溝通系統與他人溝通,做一一介紹。
名詞解釋
症狀
在臨床上,由於不同的損傷部位,會呈現出各種不同的言語機轉症狀。如上運動神經元損傷,造成所謂的「痙攣型吶吃」,是由於言語肌群發生張力過強、痙攣、衰弱及痳痺的現象。使患者呈現出緩慢與用力的說話特徵。在構音上,複雜難發的子音有扭曲的情形、說話音調較低,且單調缺乏變化,音質方面,聽起來較刺耳、粗糙或讓人有「緊壓」的感覺,甚至說話時帶過的鼻音。而下運動神經元損傷,造成所謂的「弛緩型吶吃」,是由於言語肌群發生張力過低、衰弱、萎縮或痳痺的現象引起,可能為單側或雙側性的,受波及的肌肉總量亦不一定,依下運動神經元的受損程度而有別,當第五對三叉神經、第七對顏面神經、第十二對舌下神經受損時,會影響到臉部、雙唇和舌頭的活動不靈活,以致無法清楚的發出子音和母音。第九對舌咽神經及第十對迷走神經受損時,造成顎咽機能不全,說話會有鼻音過重及鼻腔漏氣現象,當迷走神經分枝喉返神經受損時,會造成氣息性發聲及嘶啞聲,而另一是「混合型吶吃」,這通常都會出現於運動神經元受損患者的早期,甚至於持續整個疾病過程。
在幾個研究報告中顯示,第十二對腦神經(舌下神經)是最常被影響的,而第五對腦神經(三叉神經)是最少受到影響的。如研究者針對53位病人做研究,結果顯示94%的個案,在舌下神經有病理改變,而僅8%的個案,在三叉運動神經核被波及,且又有研究者,針對16位肌萎縮性脊髓側索硬化症的病人研究,並和20位正常的個案做比較,發現30%的病人,舌頭是較小的,而且是位於口腔內的後面,舌頭內部的肌肉呈弧線形。
治療方式
一般而言,對於障礙程度不同的患者,基本的處理措施不同,譬如對於重度患者,由於無法透過一般「言語治療」而有所進展,必需依賴所謂的輔助性溝通系統,有關於輔助性溝通系統的選擇原則,我們將於下次介紹。相對的,對於介於輕、中度障礙之間的患者,「言語治療」可以使言語產生相當顯著的進步,吶吃雖有不同言語特徵,但治療的原則卻相通,而治療的重點可分為以下幾點:
在臉部運動方面,包括