當家庭中出現一個心智障礙孩子時，常會帶給家人很大的心理壓力和生活負擔。大部分的父母從得知孩子是心智障礙到完全接納，會經歷一段相當漫長而困難的心路歷程，這段經歷充滿痛苦、懊惱、挫折、憤怒及對自我之懷疑。父母可能會面臨的幾個階段的心路歷程如下：
尤其在初期，父母會拒絕接受事實，帶著孩子到處找醫生、專家；或認為孩子只是發育較慢而已。
當認知孩子的問題是不能改變的事實時，會怪罪自己和配偶，互相埋怨，甚至遷怒孩子。
面對許多未知的將來，害怕是正常的反應，許多人會轉而求神拜佛，希望這只是短暫的事實。
認為孩子的不正常是自己做了不好的事情導致的報應，責備自己，心中充滿內疚。
當奇蹟沒發生，孩子的問題仍然存在時，父母情緒會轉為哀傷與退縮，不願與外界接觸，怕別人詢問孩子的情形及注視的眼光。
接納孩子是殘障之事實，承認孩子也有其感情需要並有潛力去享受生活的一個獨立的個人。（吳武典，1982）
資料來源：中華民國智障者家長總會「如何協助我們永遠的寶貝」。