圓夢小幫手

文／呂千毓

倘若你問一隻狗，牠的夢想是什麼？

你猜怎麼著，牠會說：「在一望無際的草地上，就只是跑呀跑地（然後能夠三餐溫飽當然是最好）。」

我就是那隻狗（沒錯！正和你說話呢！）

「而和人類一起生活著的，無非是期望遇到友善者。」

我，名字叫瑞斯，性別男，和一對夫妻共處在一個屋簷下，即將邁入第三個年頭。

我是隻拉布拉多犬，出生於澳洲，在當地維多利亞導盲犬學校接受半年多的專業訓練後，2歲時跟著「中華民國台灣協助犬協會」的訓練師搭機來到陌生的國家――台灣。還記得當時，離開了桃園國際機場範圍後，映入眼簾的是數也數不清的「單人敞篷車（後來才知道那怪物叫做摩托車）」，真是嚇到目瞪口呆，因為在故鄉並沒有見過那怪物；而澳洲地廣，遇到流浪狗的機會不多。身型高大如我天不怕、地不怕，就是怕狗呀。不過，正所謂山不轉路轉，路不轉狗轉，調整好心態後，我開始適應台灣的環境，學習如何詮釋一隻優秀導盲犬的角色。

在台灣的生活將近半年過去了，透過媒合機制，我遇到我的使用者――雙眼失明的30歲男性。配對成功後，還得看彼此的契合度，就像男女交往也會把個性列入考量；以和為貴的我性情穩定，不會攻擊人，而引導是我主要的工作，所以會配合使用者的行進速度，至於生活習慣，在食量驚人這一點，我和這位先生如出一轍，簡直是麻吉，他像頭有四個胃的牛一樣，我私底下稱他為大水牛。總之，種種評估的結果，確定了大水牛成為我往後日子裡的使用者。

大水牛出生後10個月，經診斷發現左眼球細胞病變，即俗稱的「眼癌」，在醫師指示下摘除了左眼球。原以為至少還保有一眼視力，無奈8歲時右眼也檢測到癌細胞，再次經過摘除手術後，就此視力全無。

他有一位弱視的太太，尚無子女。我很開心能成為這個小家庭的一份子，更樂於陪伴他們打造日本留學的夢想，看他們如何因夢想而努力奮鬥、因圓夢而點亮生命。

這對夫妻視力相加只有0.03，母語是國語及台語，家境小康。他們雖說在先天與後天狀況都不算佳，卻靠自己的力量到異國讀書、生活，更讓我這隻從澳洲來的導盲犬，成為台灣首隻跨越三國、出國工作的導盲犬。
 

打造留學夢

這趟圓夢旅程是由許多因緣促成，其中最核心的關鍵，就是使用者的老婆。她十分「健談」又愛唱歌，經常吵得我無法安穩睡覺，唉，就稱她鴨鴨吧。鴨鴨是個弱視，她從小因患先天性白內障而需長期接受治療。兩歲時的開刀失敗後，右眼宣告失明，左眼僅保有0.03的微弱視力。喜愛閱讀的她，即使緊貼著書本，仍須依賴6倍以上的放大鏡輔助閱讀。

閱讀時的不便並沒有澆熄鴨鴨的求知慾，她認為學海無涯，勤能補拙；一直懷有留學夢想的她，因緣際會下決定邊工作邊準備教育部公費留學考試。

「你覺得我真的要暫時放下公務員的身分準備留學考試嗎？」雖然她反覆問大水牛這個問題，其實心中早有答案。

「憲法怎麼這麼難準備啊？尤其函授的資料字體都這麼小，我拿著放大鏡劃重點都會劃錯行！」備考期間她不但眼睛和手很忙，連嘴巴都不得閒。

倘若一切順利，鴨鴨預計於隔年3月中旬赴日本攻讀研究所。

那一刻起夫妻對話裡時不時出現「日本」這個詞。日本是什麼？是食物嗎？好不好吃呢？對日本深感興趣的我拉長了耳朵，盼望著到時能分一杯羹。但鴨鴨的高分貝音量再度把我拉回現實，原來日本是個不同於澳洲、台灣的另一個國家。

進修計畫是這樣的：鴨鴨先前往日本，我負責在台灣協助及陪伴大水牛走路、工作及生活種種，待她順利考進研究所，我和大水牛再飛往日本一家團聚。

這趟飛行將成為這對夫妻婚後第一次的遠距離。對我而言，跟那些陌生狗兒貓兒永遠永遠保持遠距離是再好不過的了，但對他們來說，是勇氣十足的決定（比方說，鴨鴨可能暫時找不到像大水牛般善於傾聽的人）。

關於全家兩人一狗之後的生活模式，他們討論了許久。由於外國人申請日本研究所時，往往得先在該校待一年，準備入學筆試、口試及研究計畫，稱為研究生；研究生所給予的時間至多兩年，若遲遲沒有上榜，便無法獲准入學，甚至面臨空手回國的窘局。

為避免鴨鴨萬一不幸落榜而將責任歸咎到我和大水牛，我們一致決議（雖然無法參與討論但我舉四腳贊成）讓鴨鴨獨自前往日本，為全家人的夢想當探路先鋒。

訂下大目標後，在選擇學校方面，鴨鴨碰到了難題。

她皺眉，我也皺眉，如果是澳洲的學校，我或許還可以給點意見。就在她拜訪教育局蔡局長、彰化師範大學賀教授之後，決定申請日本筑波大學（前日本東京教育大學），據說是日本特教方面的首選大學。在準備申請手續期間，鴨鴨不是緊靠著電腦打資料，就是請朋友幫忙填寫表格，此外還需請老師執筆書寫推薦函；雖然他們總是忘了推薦表現同樣優秀的我，但為了取得推薦函，這對夫妻便會帶我出門活動筋骨，因此也非常樂於沾光。

有次推薦人之一的葉老師大方朗讀推薦內容，還特別列舉不少鴨鴨榮獲獎項、擔任幹部的豐功偉業。

「其實也沒這麼優秀啦！」鴨鴨嘴上謙虛，看似不動聲色，但回程路上幾乎是踏著輕快的腳步，雀躍之情溢於言表，第一次有快跟不上她的感覺。

之後我就被帶往公園玩耍，所以我對推薦函的好感不會亞於鴨鴨，甚至暗自期望天天都有人幫鴨鴨寫推薦函。

有了推薦函，還要繳交英文檢定成績單。準備檢定考期間，當看到鴨鴨練習英文試題時，我都好想告訴她答案，畢竟英文可是我的母語。前面提過，鴨鴨因為視力微弱，閱讀時需要拿放大鏡或擴視機，速度也比明眼人緩慢許多，要不是得堅守導盲犬不亂吠的原則，我早就用汪汪次數幫忙解答了。

一切就緒，就等回應了。申請資料全數寄出後，大約過了三個月左右的時間，鴨鴨收到了日本筑波大學的通知書；盡心盡力準備約一年，終於得到回報，讓我們的夢想有了美好的開端。

（作者呂千毓右眼全盲，左眼視力僅0.03，遠赴日本筑波大學完成碩士學位。本文摘錄自《導盲犬留日行不行？》一書第28～34頁，感謝「白象文化」慨允轉載。）